RETE PACE PER IL CONGO

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Congo Attualità n°5
                 - Numero speciale -

BUTEMBO, GRANDE EVENTO  STORICO
(24 febbraio - 4 marzo 2001)

EDITORIALE

            Siamo ancora frastornati, confusi e senza parole per le emozioni vissute e per  i sentimenti  profondi che ci hanno travolto in una bufera di interrogativi .  Ci siamo accorti del limite della parola, del ragionamento e di ogni genere di commento per lasciare  spazio alla vita, alle emozioni più intime e profonde ,e  quando l’esistere ha fatto tacere ogni rumore verbale, tutto si è trasformato in una sinfonia di sguardi, di strette di mano, di sorrisi e in una parola di festa. Abbiamo respirato la forza di un rapporto, di un contatto e di una relazione, senza l’affanno di rincorrere una dialettica di sillogismi sterili e teorici, ma tutto è diventato spontaneo, diretto, vero, gratuito e senza calcolo.  Abbiamo celebrato il calore di un abbraccio, un abbraccio tra popolo e popolo e il convergere tutti insieme verso l’unico obiettivo della pace impegnandoci ad andare oltre alle responsabilità vergognose di un passato pesante di crimini per chiederci reciprocamente perdono. 

Le parole del vescovo di Poitier ci sembrano ispirate: ”Voi non avete né armi, né soldi, né forza. Avete solo la forza della speranza. Ma questa speranza dà un sapore alla storia ”. “E’ stata un’azione non violenta, affermava la Stampa del 5-3-2001, coraggiosa, perfino temeraria per invocare la fine alla guerra; perché ha dovuto sfidare le ostilità dei regimi  ufficiali che fino all’ultimo hanno cercato di bloccarla e sfruttarla a loro vantaggio.”

Ritornando alla memoria storica di quest’azione, scopriamo che il grido di sofferenza del popolo Congolese è stato l’elemento ispiratore del progetto  e questo grido ci ha accompagnato lungo tutto il percorso della marcia dandoci la determinazione giusta per la sua realizzazione. E’ stata una marcia molto laboriosa dove il precario è stato il nostro compagno di viaggio  fino alla fine e la tentazione di dichiarare la resa a noi e agli altri è sempre stata presente. Abbiamo conosciuto ostacoli amministrativi, ostacoli economici, ostacoli dentro e fuori di noi con le nostre paure, incertezze, dubbi, ostacoli con altre associazioni; abbiamo conosciuto la freddezza e l’indifferenza delle istituzioni che avrebbero potuto dare maggiore visibilità all’evento e abbiamo assaporato il sapore acre della solitudine e dell’abbandono. Tutto sembrava spegnersi, ma il grido di sofferenza di questo popolo ha prodotto in noi l’audacia dei poveri, che avevano a cuore solo la pace e che hanno sempre creduto che davanti all’impossibile c’era ancora qualche cosa di possibile da fare.  
E con questi sentimenti , impregnati dal nostro atteggiamento non violento e dalle nostre volontà disarmate, ci siamo rivolti alla gente:
“ Non saremo certo noi che potremmo risolvere i problemi e i conflitti che travagliano questa grande regione, né la nostra è un’azione di trattativa politica, ma vogliamo condividere e rafforzare la sete di pace della popolazione; dire che le armi non risolvono ma complicano i conflitti e allontanano le possibilità a raggiungere la pace.” 
Con questi sentimenti, ci siamo messi in marcia verso Butembo!

VIAGGIO

Arriviamo tutti a Milano con le nostre povere cose da viaggio ma con tanto entusiasmo nel cuore. L’On. Serri, sottosegretario del Ministero degli Affari Esteri,  ci rivolge la parola dicendosi onorato di presiedere alla partenza di questa marcia non violenta per la Pace in Congo e aggiunge “ che l’avvenimento che stiamo per vivere è il gesto politico più importante dopo gli accordi di Lusaka”.

Con questo mandato politico nel cuore ci incamminiamo verso la Malpensa per  raggiungere, dopo sette ore di volo, Entebbe, aeroporto internazionale dell'Uganda.
Arriviamo  mentre è ancora buio al mattino di domenica 25-2-2001; fa impressione questo grande gruppo di europei all’interno dell’aeroporto in attesa delle pratiche amministrative  mentre l’Africa dorme ancora. Da questo momento cominciano le grandi sorprese che l’Africa ci riserverà lungo tutta la nostra permanenza nel suo territorio. L’Africa ci spalanca le sue braccia e le sue porte per riceverci con tutta la sua carica umana e simpatia. Con nostra grande sorpresa ci troviamo in territorio ugandese in tempo per contemplare l’aurora nascente. 

Nessun problema amministrativo, nessun controllo: si riprende il viaggio verso Kasese, ultima località in territorio ugandese al confine con la R.D.Congo.  Il paesaggio è stupendo; costeggiamo il lago Vittoria e attraversiamo il parco nazionale dell’Uganda  fino a giungere ai piedi del Rwenzori verso sera dopo 450 km.  Siamo ricevuti dal vescovo di Kasese dove pernottiamo per riprendere il viaggio il giorno seguente.  
Si riprende il viaggio verso la R.D.Congo, con tanto entusiasmo e un pò di timore perché, almeno sulla carta, sembra un momento abbastanza problematico. Arriviamo alla frontiera a Kasindi e le sorprese piacevoli ci assistono sempre; anche qui nessun problema amministrativo ma in modo inatteso pregustiamo la festa dell’incontro con la gente congolese. Tutta la gente in strada, tutti in attesa del nostro arrivo, tutti illuminati da un contatto diverso. Da questo momento la grande festa dell’abbraccio tra popolo e popolo comincia. 

Il viaggio riprende in direzione di Beni, la prima grande parrocchia della diocesi di Butembo; lungo la strada è un unico osanna di pace al nostro passaggio, e una gioia profonda penetra tutti noi nel vedere un popolo in festa per il nostro arrivo.  L’accoglienza di Beni ha lasciato il primo grande segno di ammirazione per questo popolo; abbiamo trovato tanta frutta e tante bibite per alleviare la nostra fatica ma in modo particolare la nostra grande sete. 

Nel pomeriggio si riprende il viaggio verso Butembo, ancora 60 km di strada difficile e faticosa. Il primo gruppo arriva verso l’imbrunire, mentre l’ultimo gruppo arriva verso le dieci di sera per problemi meccanici. 
La vitalità e il desiderio incontenibile di pace della popolazione sorprendono tutti noi: tutta la città è in festa. Due ali di folla ci  accompagnano al grido : “vogliamo la pace, vogliamo la libertà!”
Mons. Melkisedech Sikuli l’ha definito:” il più grande evento storico dall’inizio del conflitto; un conflitto che fino ad oggi ha provocato due milioni di morti.
Tutti noi l’abbiamo vissuto così:  come un grande evento e come un miracoloso avvenimento storico!

SIMPOSIO INTERNAZIONALE  PER  LA PACE IN AFRICA

I tre giorni a Butembo si sono svolti in un clima di dialogo, nonostante la complessità ed la drammaticità della situazione nel Congo orientale, occupato da eserciti stranieri, sul cui territorio si scontrano milizie e gruppi armati e la cui popolazione vive nella paura di continui massacri, violenze, saccheggi.

Il simposio è iniziato con l’inno del SIPA (Simposio internazionale per la pace in Africa), ed è proseguito con l’intervento del Vescovo Sikuli che ha ricordato quanto sia più facile fare la guerra che costruire la pace.

Mons. Sikuli, accolto da lunghi applausi e grida di incitamento ha definito il SIPA “una provvidenza e una scommessa”. Il vescovo ha ricordato “ tutti gli eroi della pace, le vittime della guerra, gli sfollati, il dramma delle donne violentate, dei villaggi bruciati e della giustizia sommaria. Ha inoltre denunciato la politica della comunità internazionale sempre viziata dal cancro dell’interesse, della menzogna e dell’ipocrisia.

Infine, la parola è passata ai rappresentanti dei gruppi, associazioni che si occupano dei diritti umani, delle donne, degli esponenti di mayi-mayi,(gruppi di resistenza popolare che vivono alla macchia), al rappresentante della comunità dei Banyamulenge,e del Procuratore Generale di Bukavu, il cui intervento al Simposio è stato segno,  nonostante la diversità di posizioni, di apertura e di dialogo.

Su un grande pannello dipinto, raffigurante un simbolo di pace e di dialogo, hanno messo la loro firma, come segno di coinvolgimento per la pace futura, i rappresentanti di tutti i paesi e altre realtà presenti al Simposio.

La delegazione europea presente a Butembo ha trovato lo spazio per incontrare le realtà esistenti nella zona: sfollati, ospedali, progetti di cooperazione, attivisti dei diritti umani e movimenti femminili. 

Nel pomeriggio del secondo giorno, i lavori del simposio hanno lasciato il posto a momenti di gioco e incontro, in particolare modo alla partita di calcio fra una squadra locale e quella giunta dall’ Italia.

Il 1° marzo, ultimo giorno della nostra permanenza a Butembo è stata una giornata straordinaria che si è conclusa con la marcia per la pace e di preghiera ecumenica  nella grande spianata della Cattedrale. I 300 europei, partecipanti all’azione non violenta di pace, mescolati fra bambini, donne e tutta la popolazione congolese hanno invaso le vie della città, fra colori, musiche  e ritmi di tamburi.

Nella grande spianata della Cattedrale, i rappresentanti delle chiese cattoliche, protestanti ed musulmane si sono  alternati  nella lunga e intensa celebrazione intereligiosa.

Alla fine della celebrazione è arrivata inaspettata la richiesta di perdono  del signore della guerra Jean-Pierre Bemba: “...chiedo perdono...chiedo perdono per tutte le atrocità, le violenze  e saccheggi dei miei soldati. E mi impegno a far rientrare nelle caserme di Beni tutti i militari dislocati a Kiondo, Musienene e Maboya.
E’ stato un boato quello che si è levato sulla spianata della cattedrale di Butembo quando quest’uomo forte della ribellione filo-ugandese nel Nord Kivu ha inaspettatamente chiesto perdono alle 200.000 persone riunite per la preghiera ecumednica a Butembo.

Con queste parole di perdono e con un respiro di speranza nel cuore di tutti, il simposio internazionale per la pace in Africa chiude i battenti.

LA PAROLA  AI  PROTAGONISTI

 ⇛ Mons.Melkisedech Sikuli, vescovo di Butembo

“ Mai, penso, in Africa si sono visti 300 bianchi venuti qui dopo un lungo e faticoso viaggio per manifestarci solidarietà e per invocare la pace. La vostra presenza è stata una grande occasione per esprimere la volontà di pace di un popolo unanime e giunto al limite di ogni sopportazione.”

“ Abbiamo fatto un primo passo sulla via della pace. La straordinaria compattezza del popolo e la volontà di pace dimostrata in occasione del SIPA devono fare riflettere anche Francia e USA. Anche in Vietnam l’unità  e la mobilitazione del popolo hanno a suo tempo fermato l’invasore. Così tutti i piani che ricorrono solo alla forza cercheremo di farli fallire con la forza della mobilitazione popolare.”

“ Voi siete i nostri ambasciatori. Io sono convinto che i governi occidentali sappiano molto bene quale sia la situazione in Congo, ma i vostri popoli non la conoscono, non conoscono le nostre sofferenze. Voi dovete parlare appassionatamente a nostro nome, fare conoscere la situazione, fare crescere da voi un movimento che cambi la linea dei vostri governi.

“ Si, è la verità. Mi sembra sia successo un miracolo in questi tre giorni ed oggi soprattutto nella giornata conclusiva. Siamo riusciti a sospendere la guerra, a riunire a uno stesso tavolo chi si combatte duramente con le armi, a permettere la manifestazione della straordinaria volontà di pace di tutto il popolo, a denunciare la situazione sia del Nord che del Sud Kivu, a ottenere dal Signor Bemba un primo passo concreto, ad avervi con noi e a sperare nella vostra futura azione al nostro fianco. Se si tiene conto della situazione degli ultimi tre-quattro anni è un miracolo.

⇛ Don Albino Bizzotto, responsabile della missione di pace

“ Quello che abbiamo sperimentato in tutti questi lunghi e travagliati mesi di preparazione è sempre stata l’estrema precarietà di tutto, fino alla ultima ora prima della partenza; ha conosciuto la freddezza e l’indifferenza di tante personalità e istituzioni che potevano dare maggiore visibilità a questo evento; ma ha sempre mantenuto forte il rapporto di fiducia e di amicizia con i coordinatori di Bukavu e di Butembo, ha confidato nella forza dell’umanità di tutte le persone, le più diverse e le più semplici, che hanno creduto  nell’importanza di ogni persona per la pace e hanno messo a disposizione tutto di se stesse, si é sempre sentito sostenuto, accompagnato e in certi momenti consolato dalla presenza di quanti, e sono tanti, nei monasteri e nelle comunità, hanno adottato spiritualmente questo progetto con la preghiera e il digiuno e soprattutto ha creduto nell’importanza di tutte le persone, in particolare le più povere, nel costruire e realizzare il diritto alla pace. Si, i ricchi e i potenti di questo mondo hanno globalizzato l’economia per il privilegio di pochi, solo i poveri e chi li ascolta mondializzeranno i diritti umani per la vita ed la festa di tutti.  Non dite che sto sognando; sempre più persone nel mondo impegnano tutte le giornate e tutta la vita su questo. Del resto anche questo fa parte del miracolo, proprio voi, in questa situazione difficile, per persone inermi come noi, ma di cui vi siete fidati, avete collaborato a tutti i livelli, civile, politico, burocratico e persino militare per rendere tranquillo il nostro viaggio che a noi sembrava difficile e pericoloso. Noi sappiamo che non portiamo la pace, vogliamo solo dirvi che desideriamo camminare insieme per la pace ed è per questo che siamo arrivati a questo incontro con un messaggio che consegniamo a ciascuno di voi.

⇛ I partecipanti  (Documento di Kampala)

Nel " Documento di Kampala" , documento sottoscritto da tutti i partecipanti e consegnato all'Ambasciatore italiano a Kampala, Luigi Napoletano,viene sottelineato quanto segue:
"Abbiamo partecipato a Butembo (Nord Kivu) ad un evento che tanti in Africa ormai definiscono storico. Per la prima volta, dopo anni di guerra, rappresentanti delle chiese e delle società civili del Kivu, si sono incontrati, insieme con amici provenienti da diverse parti del mondo, per celebrare un grande Symposium Internazionale per la Pace in Africa (S.I.P.A.)
Per tutti noi è stata una grande sorpresa  scoprire la libertà e la dignità con cui persone  che vivono in una situazione di guerra hanno espresso il loro pensiero e la loro posizione politica anche a costo della loro stessa vita.
Nel Symposium, infatti ognuno ha avuto la possibilità di illustrare la propria posizione sul conflitto e si sono incontrate persone e gruppi organizzati che hanno visioni diverse e anche contrastanti. Si può dire che “i nemici” hanno avuto modo di conoscersi e di esprimere le loro differenti opinioni, nel rispetto delle singole persone. Ma la situazione è difficile e sappiamo che molti partecipanti nel passato hanno sub ito minacce e intimidazioni.
Siamo venuti qui in nome della non-violenza che è accettazione della differenza, rispetto reciproco e forza della verità. Abbiamo vissuto l’incontro con centinaia di migliaia di persone che ci hanno accolto facendoci festa e mettendo a disposizione ogni loro cosa pur di farci sentire a casa. Ma insieme alla festa abbiamo incontrato anche la tragedia della guerra e delle sue conseguenze.  E’ stato un incontro che ci ha interpellati profondamente. A partire da qui. Faremmo tutto il possibile per dare una mano una mano alla soluzione di questo drammatico conflitto.
Tuttavia, prima di lasciare questa bellissima terra d’Africa e la gente meravigliosa che ci ha accolto, sentiamo la necessità di lasciare un grido di allarme alle istituzioni politiche internazionali, ai governi e alle organizzazioni per il rispetto dei diritti umani, perché vigilino attentamente alla sicurezza delle persone che hanno partecipato a questo symposium e dei loro famigliari..
Per parte nostra ci impegniamo a tenere gli occhi aperti su quanto avverrà nelle prossime settimane e nei prossimi mesi a Butembo, Kisha ngani. Goma, Bukavu, Uvira e in tutte le altre parti del paese da cui provengono le persone che hanno partecipato al Symposium.
Garantire la loro sicurezza è il primo passo per incamminarsi sulla via 

 ⇛ La parola alla  vita    

Dai diari e riflessioni " lettere al mondo" dei partecipanti:

“.... avremmo voluto che foste tutti qui per incontrare, al di là delle parole stesse, occhi, gesti, atteggiamenti, modi di essere e di salutare, di parlare e di danzare che esprimono tutta intera la speranza di pace che, nonostante tutto, qui la povera gente si porta nel cuore.
Mai ci saremmo aspettati un’accoglienza e un’attenzione come quella che abbiamo ricevuto... forse per la prima volta, qui in Africa, la realtà è stata più grande del sogno”.

“....l’informazione imposta dagli interessi economici e favorita dalla nostra superficialità, altera anche i parametri base dell’aritmetica più semplice....è profondamente ingiusto che 300 persone contino di più, valgano di più di 300.000”.

“....cara umanità, devi sapere che non dimenticheremo mai la moltitudine di bambini che ci hanno salutato per circa 600 km. di strada che abbiamo percorso dall’aeroporto fino a Butembo; non ci dimenticheremo le loro danze, la loro povertà, le loro case, l’accoglienza che ci hanno fatto, la loro umanità e la loro semplicità.
Sostenere il dialogo significherà non farli sentire isolati; possano perciò le società civili del mondo intero ascoltare la voce di altre società civili, quelle africane, che gridano il bisogno di pace”.

“... La forza della contraddizione permette che un nostro gesto d’amore come il dono di un brillante,  sia prima passato per mani esauste di lavoro forzato, per mani sporche di sangue, per mani di trafficanti senza scrupoli e ora...è lì che abbellisce le nostre mani!
E’ questo il nostro compito: gridare giustizia..Shalon”.

“....caro uomo, cara donna, è da questo paese che ti gridiamo: perché questa sofferenza e questo dolore? Perché rimanerte corresponsabili di una silenziosa indifferenza che uccide?
Caro uomo, cara donna, apri gli occhi!”.

“  Siamo venuti avendo l’intuizione ed la speranza che persone comuni, disarmate, ma unite possono contribuire alla costruzione della pace.  Quello che abbiamo visto ci impone di testimoniarlo per aiutare il popolo che ci ha accolto a liberarsi dalla condanna di essere invisibile.”

“.... tra la polvere della strada e il fango delle capanne, sbocciano mani chiare ed sorrisi veri; non ancora, forse mai, troppo stanchi; non ancora, forse mai, abbastanza feriti.
Dall’alba al tramonto ci aspettano per spiegarci la vita; la notte, in presepi di fango, richiamano la nostra anima. Ogni nuovo mattino ci insegnano la via.”

“.....brividi, lacrime, cosa rimarrà di questo indicibile umore? L’amaro in bocca sì, ma anche tanta gioia...lampo improvviso, euforia, occhi sbarrati, sorrisi..sono confusa e mi lascio andare.
Grazie, grazie, grazie a tutti”.
 
LINEE PROGRAMMATICHE DEL DOCUMENTO FINALE

- La società civile e le Chiese si sono incontrate a Butembo per la pace in Africa  
  partendo dalla sofferenza  innocente di tante persone; una guerra non voluta.
- Da questa sofferenza é sorta la nostra sete di pace
- Ci siamo incontrati per esplorare vie di riconciliazione e di pace
- Abbiamo capito che è più facile fare la guerra che costruire la pace
- A Butembo nasce il dialogo intercongolese
- Tutti hanno denunciato i massacri , le violenze e i saccheggi
- E’ tempo di essere responsabili; in questo simposio tutti hanno parlato; siamo tutti 
  coscienti che solo con la non-violenza e il rispetto dei diritti umani si può risolvere il   
  conflitto.

CONCLUSIONE

Da Butembo nasce un grido: un grido di pace  e della forza dell’incontro.

-	 spiriti disarmati;
-	 il perdono;
-	 diritti umani come criterio di vita; 
-	 spezzare le catene del  silenzio e dell’indifferenza;
-	 la forza della verità;
 
Siamo ritornati con due sentimenti:

La rabbia per il silenzio colpevole dell’Occidente ufficiale; per il suo cinismo con cui ha nascosto i genocidi; per il suo crimine di aver dato e di continuare a dare credito a despoti moderni e feroci; per l’avarizia con cui ha negato uomini e mezzi alla causa della pace.

La speranza che nasce dall’energia di questo popolo; un popolo che vive la tragedia sorridendo, che crede alla forza della vita al di là della morte e che non cessa mai di danzare al ritmo e alla cadenza  di ogni respiro di dignità e di umanità

Da Butembo sale un grido di pace da parte di tutti: noi ne siamo convinti che questo grido è salito fino al cielo, dal bambino fino all’anziano, dal contadino fino al dirigente politico, dal laico al vescovo e tutti hanno gridato pace e hanno dichiarato guerra alla guerra.